Le Secrétariat de la COMCO enquête contre Google

Le « Choice Screen » permet aux utilisateurs, lors de la configuration initiale d'un nouvel appareil Android, de choisir leur moteur de recherche par défaut. Récemment, Google a supprimé cette fonctionnalité en Suisse, alors qu'elle demeure disponible dans l'Espace économique européen (EEE). Le moteur de recherche Google Search est ainsi imposé par défaut aux utilisateurs suisses, sans qu'un écran de choix ne soit présenté lors de la première configuration de leur appareil.

Dans les marchés numériques, les paramètres par défaut jouent un rôle déterminant. Le « Choice Screen » vise à réduire les effets de verrouillage liés aux paramètres préconfigurés. Sa suppression pourrait limiter la visibilité des moteurs de recherche concurrents de Google au moment où les utilisateurs configurent leur appareil et ainsi renforcer les barrières à l'entrée.

Cette nouvelle pratique de Google pourrait affecter les possibilités de concurrence des fournisseurs de moteurs de recherche et, plus largement, d’autres services numériques. Elle crée également une différence de traitement entre les utilisateurs suisses et ceux de l'EEE, alors que les enjeux concurrentiels sont comparables.

L'enquête préalable devra déterminer s'il existe des indices d'une restriction illicite de la concurrence au sens de la loi sur les cartels. Les conclusions de cette procédure pourraient également présenter un intérêt pour l'appréciation des pratiques liées aux paramètres par défaut sur d’autres appareils mobiles.