Sécheresse : nouvelle réduction temporaire du débit à la sortie du lac de Zurich
Berne, 30.09.2026 — D’entente avec les cantons d’Argovie, de Schwytz et de Saint-Gall ainsi qu’avec l’Office fédéral de l’environnement (OFEV), le canton de Zurich a décidé de réduire de 30 à 20 m³/s le débit à la sortie du lac de Zurich. L’objectif est de ralentir la baisse du niveau du lac et d’éviter que davantage de restrictions ne s’imposent à la navigation, au service de ferries traversant le lac et aux opérations de sauvetage. En conséquence, la Limmat se verra recevoir encore moins d’eau, ce qui aura des répercussions sur son écosystème et la production hydroélectrique. Cette mesure sera mise en œuvre à partir du 1er octobre 2026 et se poursuivra jusqu’à la fin du mois.
En raison de la sécheresse persistante, le débit entrant du lac de Zurich est actuellement inférieur au débit sortant. De ce fait, le niveau du lac baisse en permanence. Selon les prévisions actuelles en matière de météorologie et de débits, aucune amélioration significative n’est à prévoir à court terme. Si le niveau d’eau continue de baisser, le service de ferries traversant le lac de Zurich, la compagnie de navigation du lac de Zurich et les opérations de sauvetage pourraient être mis à mal. Les travaux opérés par la ville de Zurich pour la rénovation du Rathausbrücke sont également affectés : lorsque le niveau d’eau est trop bas, les pontons flottants ne peuvent plus être utilisés. Les travaux doivent alors être interrompus, ce qui entraîne des retards et des coûts supplémentaires.
Mi-juillet, le canton de Zurich a déjà réduit le débit à la sortie du lac à 30 m³/s, en raison de la canicule qui débutait. En août, l’OFEV et les cantons de Zurich, d’Argovie, de Schwyz et de Saint-Gall ont convenu de maintenir ce débit afin de diminuer le risque de mortalité piscicole aiguë dans la Limmat. Cette dérogation à la réglementation de la régulation a été prise en compte.
Depuis, le niveau du lac est encore descendu, mais les températures mesurées dans la Limmat s’avèrent nettement plus basses. Elles ne sont donc plus critiques pour les espèces piscicoles vivant en eaux cryophiles, telles que la truite et l’ombre. Au vu de la manière dont les conditions ont évolué, la situation a été réévaluée. À la demande du canton de Zurich, l’OFEV et les cantons concernés se sont entendus le 30 septembre pour réduire le débit une nouvelle fois, à savoir à 20 m³/s. Cette mesure permet de maintenir plus d’eau dans le lac et de ralentir la baisse de son niveau.
Les répercussions sur la Limmat sont prises en compte
La réduction du débit à la sortie du lac entraîne une diminution de l’eau parvenant dans la Limmat, ce qui se répercute sur l’écosystème et la production hydroélectrique. Selon le service zurichois de la pêche et de la chasse, le risque d’une mortalité piscicole aiguë dans la Limmat est aujourd’hui plus faible qu’il ne l’était durant les semaines caniculaires. On ne peut toutefois pas exclure totalement des effets négatifs sur les poissons et les autres organismes aquatiques, car la baisse du débit peut entraîner une réduction de la profondeur d’eau et une raréfaction des habitats disponibles dans la Limmat.
La diminution du débit à 20 m³/s est, pour l’instant, limitée à fin octobre. À cette échéance, la situation fera l’objet d’un nouvel examen, lequel tiendra compte de la période de frai des truites, qui commencera alors.