Les Forces aériennes suisses s’entraînent au vol de nuit et à basse altitude en Grande-Bretagne
Berne, 09.11.2026 — Du 9 novembre au 4 décembre 2026, les Forces aériennes suisses s’entraîneront sur la base aérienne britannique de Leeming avec une dizaine d’avions de combat F/A-18. Les entraînements seront axés sur le vol de nuit et à basse altitude ainsi que sur la défense aérienne nocturne. Grâce aux vastes secteurs d’entraînement, les pilotes pourront réaliser une grande partie de leurs entraînements annuels dans des conditions proches de la réalité.
Les pilotes de F/A-18 suisses pourront ainsi approfondir leurs compétences en matière de service de police aérienne de nuit et de défense aérienne nocturne. Les entraînements comporteront des vols tactiques et des scénarios d’engagement complexes, essentiels à la disponibilité opérationnelle des Forces aériennes. Des entraînements communs avec la Royal Air Force britannique sont également prévus. La base aérienne de Leeming, située dans le comté du Yorkshire du Nord, au nord de l’Angleterre, offre des conditions optimales. Les secteurs d’entraînement, qui s’étendent au-dessus de la mer du Nord et de régions peu habitées, permettent d’effectuer des manœuvres aériennes réalistes, à très grande vitesse et à différentes altitudes. Cette coopération repose sur un accord passé entre la Suisse et la Grande-Bretagne, renouvelé en 2026 pour une durée de cinq ans.
Des entraînements à l’étranger pour renforcer la disponibilité opérationnelle
En raison des conditions géographiques et opérationnelles ainsi que de l’espace aérien restreint, les possibilités d’effectuer des vols nocturnes à basse altitude sont limitées en Suisse. Les pilotes militaires suisses effectuent donc près de deux fois moins d’heures de vol de nuit que leurs homologues des États voisins. L’entraînement à l’étranger est donc essentiel pour acquérir les compétences nécessaires dans des conditions proches de la réalité et garantir la disponibilité opérationnelle également en cas d’engagements exigeants.
En outre, ces entraînements contribuent grandement à la coopération militaire internationale. En 2024, le Conseil fédéral a décidé de renforcer de manière ciblée cette coopération. Les entraînements avec des forces armées partenaires favorisent le partage d’expériences et permettent de bénéficier de processus et normes ayant fait leurs preuves. La capacité à coopérer s’en trouve également renforcée. Les entraînements communs contribuent ainsi à améliorer la capacité de défense de l’Armée suisse.